La luzerne, fourrage alliant terroir et naturalité

Chez nous, la luzerne a une place majeure, nous souhaitons partager avec vous ce choix que nous avons fait.

Tout d’abord, petit mémo : la luzerne est une plante vivace de la famille des légumineuses comme le trèfle ! Elle est semée tous les 5-6 ans. Récoltée 4 à 5 fois par an en foin ou en enrubannage (fourrage récolté humide et conservé en conditions anaérobies), la luzerne est peu exigeante en intrants.

Pourquoi nous l’avons adopté ?

N°1 : Elle nous permet d’être quasiment autonome en protéines pour le troupeau, c’est-à-dire que nous achetons presque plus d’aliments riches en protéines à l’extérieur. Par exemple, aujourd’hui, la ferme n’utilise plus du tout de soja dans l’alimentation des bovins.

En effet, la luzerne est une plante très riche en protéines ! Nous la distribuons à tout le monde : 1 kg de foin pour les vaches et génisses en hiver et plus de 10 kg sous forme d’enrubannage pour les animaux destinés à la boucherie.

N°2 : Une merveille pour le sol ! En effet, la luzerne permet de structurer le sol avec ces puissantes racines qui peuvent l’explorer sur plusieurs mètres de profondeur. Cette légumineuse est très souvent implantée avant une culture de céréales (blé ou maïs) qui bénéficie alors de ses nombreuses vertus.

N°3 : Elle capte naturellement l’azote de l’air (le di-azote présent à 80% dans l’atmosphère) et le transforme en éléments nutritifs grâce à des bactéries (nommées rhizobiums) présents sur ses racines. Comme toutes les plantes de la famille des légumineuses, les rhizobiums présents sur les racines de la luzerne ont mis en place une relation gagnant-gagnant avec la plante, appelé symbiose. D’un côté, les rhizobiums transforment le di-azote de l’air en éléments nutritifs pour la plante (acides aminées) et la plante (ici la luzerne) fournit des sucres aux rhizobiums en tant que nourriture ! Et la boucle est bouclée. De cette façon nous n’apportons aucun engrais azotés à la luzerne !

N°4 : La luzerne a des qualités nutritionnelles reconnues : elle est riche en acides gras polyinsaturés, comme les Oméga 3. C’est pourquoi, nourrir les animaux avec ce fourrage de qualité, c’est s’assurer de vous proposer une viande de haute qualité nutritionnelle.

Pour finir, petit reportage en direct : C’est l’heure de la première récolte !

Début mai, nous récoltons pour la première fois la luzerne. En premier lieu nous la fauchons, puis tout de suite nous remuons la luzerne avec une faneuse afin qu’elle sèche.

Luzerne en andain avant récolte imminente

Enfin, la luzerne est mise en andain avec délicatesse pour ne pas abimer le fourrage. Elle est ensuite mise en ballot et enfin plastifiée afin de garantir une étanchéité pour une bonne conservation .

 

 

Le printemps de retour

Le retour du printemps : un moment tant attendu par les éleveurs et leurs bêtes! Après 4-5 mois où les animaux sont nourris et logés au chaud dans la stabulation, les vaches peuvent recommencer a pâturer une herbe de qualité dès la fin mars.

Chez nous, l'herbe pâturée par les vaches est le principal aliment. Les animaux resteront dehors jusqu'en Novembre.

 

En premier lieu, ce sont les génisses qui sont mises à l'herbe puis les vaches avec des veaux plutôt âgés, il s'agit des animaux les moins à risque. Nous évitons de sortir les plus petits veaux ou bien nous leur donnons accès à un abri qu'est la stabulation pour se tenir loin des averses souvent fréquentes au printemps!
 

 

 

Pour prendre soin de nos animaux mais aussi de nos prairies, nous avons mis en place depuis un an une technique de pâturage : le pâturage tournant dynamique (explication à venir). 

En attendant, laissons les filles brouter tranquillement!

 

 

Présentation de nos animaux phares (1: les mâles)

Comme dans tout élevage, nous avons des bêtes qui marquent l’élevage. Ceci peut s’expliquer par leur beauté, leur gentillesse.

Tout d’abord, nous avons trois taureaux qui sont utilisés pour la reproduction du troupeau. Tout les trois sont des animaux « fétiches » de l’élevage.

Le plus lourd est DOMINO, un joli taureau de 4 ans. Il pèse 1350 kg. DOMINO est né dans le Lot (46), c’est un fils de RAPACE*SOFIA (MIRZA*MIKADO), ses origines sont reconnues. En effet, son grand-père maternel s’est illustré dans les années 2000 (1999 exactement) au Salon de l’Agriculture à Paris devenant champion du concours. Sa mère MIRZA a elle aussi d’excellentes origines car c’est une fille d’EXPLOIT avec INDUCTION.

Ses qualités sont multiples : ses filles sont élégantes, il apporte beaucoup de finesse d’os. Ses fils sont bien conformés. De plus, DOMINO est un bon raceur, en effet, tous ses produits sont de bonne couleur. Quant à lui, il a une bonne couleur et est très bien conformé.

Arrivé fraîchement dans l’élevage, EMPIRE est un jeune mâle de 20 mois très prometteur. Il est né près de Toulouse, vers Gaillac dans le Tarn (81). DOMINO est un fils de TITANIC lui-même étant un fils de RAMO. Sa mère est SISSI. EMPIRE se caractérise par un bassin parfait c’est-à-dire très large et ouvert et très bien incliné. Ceci est très important car il devrait le transmettre à ses filles assurant une facilité de vêlage excellente. Ce jeune taureau est très long et possède un dos très rectiligne ainsi qu’une cuisse très longue. Il apportera de la taille dans l’élevage. EMPIRE a participé au concours régional Rhônes-Alpes en avril 2011. Ce fut le premier concours pour l’élevage. EMPIRE se classa 1^er de sa section. Nous attendons avec impatience ses premiers veaux.

Enfin, le troisième mâle reproducteur de l’élevage est FANFAN. Il est né dans notre ferme il y a à peine 11 mois. C’est un fils de TOKAPI avec ULICIA. Il est issu de la transplantation embryonnaire. FANFAN est un mâle possédant d’excellentes qualité bouchères.

Le troupeau

L’activité principale est l’élevage bovin. Le troupeau est constitué de 60 vaches allaitantes de race Blonde d’Aquitaine. Les animaux font l'objet d'un suivi rigoureux.

Ainsi, l’élevage a décidé de se lancer dans la génétique en utilisant certains très bons taureaux d’insémination artificielle et en achetant des taureaux chez des sélectionneurs du sud-ouest. L’élevage est adhérent à l’Organisme de Sélection Blonde d’Aquitaine.

Le choix de la Blonde d’Aquitaine s’est fait par un choix de cœur en premier lieu mais ses avantages sont indéniables. C’est une vache très fine d’os permettent d’optimiser ses rendements bouchers et qui fournit une proportion de bons morceaux plus importante que la moyenne. De plus, sa viande est très appréciée de part son grain et sa tendreté.
Nous faisons vêler nos vaches en deux périodes : à l’automne puis au printemps. Les génisses mettent bas à l’âge de trois ans.
Les animaux sont nourris à l’intérieur durant la période hivernale avec du foin ou de l’enrubannage (foin humide conservé) et des céréales. A partir du mois d’avril jusqu’au mois de novembre, les animaux sont nourris à l’herbe (retrouver plus détails sur l'alimentation des animaux très prochainement).

Tous les animaux font l’objet d’un suivi génétique rigoureux (contrôle de performances), et d’un suivi sanitaire important. En effet, l’élevage est qualifiée indemne d’IBR, leucose, tuberculose, brucellose, et varron. Le bien-être animal est prioritaire dans l’élevage, ainsi les animaux sont manipulés avec soin grâce à du matériel fonctionnel.
De plus, l’espace offert aux animaux à l’intérieur l’hiver est volumineux ce qui leur
permet un confort idéal.

L'exploitation

L’exploitation se situe sur la commune de Magneux-Haute-Rive pour la plus grande partie. En effet, on y retrouve l’essentiel des prairies et quelques parcelles de blé et de maïs. Le reste de l’exploitation se trouve sur la commune voisine de Chalain-le-Comtal.

Au total, 105 ha sont cultivés en prairies et en cultures. Les prairies sont toutes des prairies dites naturelles. La plupart d’entres elles sont bordées de chênes centenaires qui assurent de l’ombre aux animaux et une richesse de biodiversité non négligeable.

Depuis 2004, nous essayons d’améliorer la qualité de nos bêtes afin d’obtenir un produit de qualité supérieure. De même pour les sols, ils sont travaillés avec grand soin pour préserver et améliorer leurs potentiels.

L’exploitation compte une personne à temps plein, Monsieur Pomport, chef d’exploitation, qui s’occupe de cette exploitation avec 60 mères à veaux de race Blonde d’Aquitaine.